Was bedeutet Hustenschwäche?

Bei der ALS kann es zu einer Lähmung (Parese) der Atemmuskulatur kommen. Neben der Verrichtung der kontinuierlichen Atemarbeit hat die Atemmuskulatur die Funktion, ein wirksames Abhusten zu gewährleisten. Das Husten ist eine wichtige Funktion des Körpers, mit der Sekrete (und Fremdkörper, z. B. eingeatmete Nahrungsbestandteile nach einem Verschlucken) aus dem Bronchialsystem wieder entfernt werden können. Eine weitere wichtige Funktion des Hustens besteht darin, im Bronchialsystems den kontinuierlichen Transport von Bronchialsekreten zu gewährleisten. In »Ausnahmesituationen« (z. B. bei Bronchialinfekten oder nach Aspiration von Nahrungsbestandteilen) erfährt der Hustenstoß eine besondere Bedeutung. Der Hustenstoß wird durch ein komplexes Zusammenwirken der Schlund- und Kehlkopfmuskulatur sowie des Zwerchfells und der Rippen-, Rücken- und Bauchmuskulatur bewerkstelligt.

Sämtliche dieser Muskeln können jedoch bei der ALS geschwächt sein und zu einem verminderten Hustenstoß (»Hustendefizienz«) führen. Neben der Hypoventilation (Atemschwäche) ist die Hustenschwäche ein wichtiges und zuweilen unterschätztes Symptom der ALS. Mit dem Hilfsmittel des »Hustenassistenten« steht eine wirksame Behandlungsoption zur Verfügung.