Führt der Gebrauch eines Rollstuhls zu einem schnelleren Fortschreiten der ALS?

Erfahrungsgemäß sind Patienten gegenüber der Nutzung eines Rollstuhls zurückhaltend und versuchen, möglichst lange ohne die Nutzung dieses Hilfsmittels auszukommen.

Die Nutzung eines Rollstuhls wird als Symbol der Erkrankungsschwere und der eigenen körperlichen Einschränkung betrachtet. Damit entsteht eine psychologische Barriere gegenüber der Rollstuhlnutzung.

Ein weiterer Grund für das Bestreben, die Rollstuhlnutzung aufzuschieben, liegt in der Befürchtung einer weiteren Verschlechterung der Erkrankung durch das Sitzen in einem Rollstuhl. Diese Bedenken sind medizinisch unbegründet: Der menschliche Körper ist in seinem physiologischen Aufbau darauf eingestellt, längere Ruhephasen einzunehmen, ohne einen Abbau der Muskelmasse und der motorischen Funktion zu erfahren.

Besonders deutlich ist dieses Grundprinzip an den täglichen Schlafphasen erkennbar, die jeweils ohne Verlust von Muskelmassen verlaufen. Das wiederholte und auch mehrstündige Sitzen in einem Rollstuhl hat daher keine negativen Auswirkungen auf die motorische Funktion.

Hinzu kommt, dass in der komplexen Elektrorollstuhlversorgung eine Stehfunktion einzurichten ist, die auch eine weitere Inanspruchnahme des Gelenk- und Muskelapparates sowie des Kreislaufsystems (und damit verbundene »Trainingseffekte«) beinhaltet.

Insgesamt werden aufgrund der psychologischen Barrieren und der noch weit verbreiteten Missverständnisse gegenüber den »Risiken« der Rollstuhlnutzung diese Hilfsmittel noch zu zurückhaltend und zu spät eingesetzt.

Durch eine gezielte Hilfsmittelberatung in spezialisierten ALS-Zentren sowie von Sanitätshäusern (mit Expertise in der Rollstuhlversorgung) können die genannten Barrieren gegenüber der Rollstuhlversorgung reduziert werden.